С.-Петербург, В Типографии Военно-Учебных Заведений, 1843г.
Последняя прижизненная книга И.А.Крылова, предпринятая и законченная им самим.
Немного увеличенный формат: 15,5 * 22,7см.; 326, [VIII] стр.
Экземпляр в очень красивом старинном владельческом полукожаном переплёте. Круглёный корешок украшен тремя декоративными бинтами и золотым художественным тиснением. Крышки оклеены тёмно-зелёным коленкором. Узорный обрез. Тонированная головка. Тонкое шёлковое ляссе.
Титульный лист отсутствует ( удалён душеприказчиком Крылова Ростовцевым в день смерти великого баснописца; известны экземпляры, в которых титульный лист сохранён ). Вместо него вклеена траурная обложка с надписью " Басни И.А.Крылова. Приношение. На память об Иване Андреевиче. По его желанию. Санктпетербург. 1844. 9-го ноября. 3/4 8-го, утром ".
" А вот последняя книга Крылова. На титульном листе написано: " Басни И.А. Крылова. В девяти книгах ". Это самое полное из выпущенных ранее изданий. А выглядит эта последняя прижизненная книга баснописца далеко не столь объёмной для такого, почти полного собрания. Причина в том, что напечатана она на тонкой бумаге, и басни идут подряд. Выглядит книга буднично: в ней - ни одной иллюстрации; нет заставок, виньеток, рамок, набрана простым шрифтом. Сразу же вспоминаются предыдущие издания Крылова. Они были красочны, нарядны, богаты...
Иван Андреевич только на закате жизни волен был сам распоряжаться изданием своих книг, ранее это право принадлежало торговцу-издателю А.Ф.Смирдину. Последнюю книгу предназначал Крылов самому бедному читателю. Иван Андреевич прекрасно знал, что басни его понимают и любят прежде всего простые люди, они имели изустную славу: их знали до того, как прочитывали. Поэт считал, что книга, предназначенная для народного чтения, должна быть дешёвой.
* * *
Он " встречался домами " с графом, генерал-майором Яковом Ивановичем Ростовцевым - начальником штаба военно-учебных заведений. Это был человек довольно молодой ( родился в 1803 году ), очень энергичный, хорошо образованный, любивший Ивана Андреевича. Как-то раз, беседуя с Крыловым об издании его последней книги, Ростовцев предложил напечатать её в типографии военно-учебных заведений.
Вероятно, к середине 1843 года авторская работа над последним изданием басен была закончена, что подтверждает цензурное разрешение. Книга была полностью отпечатана к концу декабря 1843 года. Крылов сам держал все корректуры. Издание это содержит 197 басен ( всего, как известно, Крылов создал 205 ).
Составляя последнюю книгу, Крылов стремился расположить басни так, чтобы читатель почувствовал динамическое нарастание силы авторской мысли, почувствовал новизну и богатство образов. Расположение басен не всегда соответствует хронологии написания.
Предназначая книгу читателям из народа, Крылов и выстроил её так, чтобы она была доступна любому из них. Чтобы им была понятна правда, которой он всю жизнь служил, хотя эту правду он излагал на эзоповом, иносказательном языке, но народ понимал баснописца с полуслова. Поэтому и обожал его.
...Итак, книга басен была уже отпечатана. Но автор не торопился пускать в продажу готовые экземпляры. Он отдаёт распоряжение Ростовцеву запаковать книги в большие холщовые тюки и положить их на типографский склад. Тот лишь пожимал плечами, считая, что Крылов на старости лет стал " чудить ". Но даже " чудачества " своего гениального друга он уважал. И беспрекословно выполнил волю автора. Готовые к продаже книги лежали на складе. А время шло и торопило развязку...
Крылов сильно обрюзг и отяжелел. Двигался уже с трудом, но всё же иногда выезжал - то на двадцатилетний юбилей Петербургского университета, почётным членом которого он состоял, то на концерт Полины Виардо. Натура требовала живых впечатлений.
4 ноября 1844 года он был ещё здоров. Вечером попросил своих домашних сделать ему протёртых рябчиков, обильно полил их маслом и с аппетитом поужинал ( известно его пристрастие к вкусной еде ). Ночью Иван Андреевич почувствовал острую желудочную боль. Болезнь прогрессировала с каждым часом, а врачи разводили руками... Так начался конец.
На третий день болезни он решил сделать завещание. Писать уже не мог и диктовал свою волю. У постели больного находились священник Тимофей Никольский, доктор медицины Фердинанд Галлер, генерал-майор Яков Ростовцев, муж его крестницы Калистрат Савельев. Всё своё имущество, движимое и недвижимое, все свои сочинения, с правом издавать их в течение 25 лет, " статский советник и кавалер Иван Андреев сын Крылов " завещал Калистрату Савельевичу Савельеву, " аудитору Штаба военно-учебных заведений ", начальником которого был наш знакомец Я.И. Ростовцев.
Поздней ночью, за несколько часов до смерти, Крылов попытался развеселить всех сидевших у его постели басней о самом себе. Сравнивал себя с мужичком, который навалил на воз 400 пудов сушёной рыбы, не рассчитывая, конечно, обременить свою худую лошадёнку. Он оправдывался тем, что-де рыбка-то сушёная, а лошадь этого не поняла, да сдуру и окочурилась. " Рябчики-то были протёртые, - говорил Крылов, - но лишек-то всегда не в пользу ". Наконец он попросил, чтобы выполнили его последнюю волю - порадовали друзей " приглашением на похороны книгой его басен ". Это Крылов поручил сделать своему душеприказчику, издателю и лучшему другу Я.И.Ростовцеву. Превозмогая боль, он дал указания Ростовцеву о раздаче лежавших на складе книг его басен, о типографской подготовке их " для печального дарения ".
Около восьми часов утра 9 ноября 1844 года Ивана Андреевича Крылова не стало. В ту памятую ночь Ростовцев не сомкнул глаз. Придя в типографию, он упросил наборщиков, чтобы они ручным способом оттиснули на вклеенном листе каждого экземпляра принесённых тут же со склада книг дарственную надпись: " Приношение. На память об Иване Андреевиче. По его желанию. Санктпетербург. 1844. 9-го ноября. 3/4 8-го, утром ", - так надпись на книге удостоверяла точный час смерти поэта.
...Свыше тысячи петербуржцев получили 9 ноября 1844 года пакеты, в которых лежал экземпляр басен Крылова с печальным, но незабываемым подарком от покойного ( Светлана Магидсон " Печальное дарение. Приглашение на похороны книгою басен " ).
Этот, заранее рассчитанный баснописцем жест - подарок близким людям и в то же время нечто иное, большее. Он использовал саму свою смерть, чтобы канонизировать и сохранить для народа книгу своих басен такою, какой он хотел её видеть сам.
Редчайшее прижизненное издание И.А.Крылова. Великолепный коллекционный экземпляр.
Фотографии издания "Басни И.А.Крылова. В девяти книгах". И.А.Крылов. С.-Петербург, В Типографии Военно-Учебных Заведений, 1843г.
